... sigo viajando

Hola a todos:

Hace muchisimo tiempo que no escribo lo que significa que este va a ser un mail muuuy largo. Lo siento, si quieren lo pueden leer en capitulos ya que incluye 3 paises y muchas ciudades. La principal razon para no escribir es lo inhospitos que son muchos de los internet cafe de estas latitudes entre la calidad de la conexion, la dureza del teclado y la constante presencia de zancudos...

En fin, los actualizo sobre mis travesias, en capitulos:

VIETNAM:

En el ultimo mail les conte de Sapa, en el norte de Vietnam, casi en la frontera con China.

Despues de Sapa empezo un recorrido de norte a sur. La ventaja de los paises largos y angostos (con los cuales la mayoria de nosotros estamos muy familiarizados) es que son bastante faciles de recorrer porque el itinerario se arma solo. En Vietnam existe ademas el open bus, que es un sistema tipo eurail pass donde uno va de ciudad en ciudad y avisa el dia antes para reservar el siguiente tramo del pasaje. Aunque Vietnam es bastante mas corto que Chile, recorrerlo de norte a sur es bastante mas lento. Para llegar desde Hanoi a Hue, que son 500km, el bus se demora 10 hrs... y asi sucesivamente.

La primera parada del bus fue Hue, una ciudad preciosa que es patrimonio mundial de la humanidad y que era la capital imperial en los tiempos del mandarinato. La ciudad antigua (es decir el centro) esta amurallada y rodeada por un canal. Adentro de esta ciudadela esta el palacio imperial. Vietnam fue una colonia francesa por lo que hay algo muy familiar en la arquitectura mas moderna, y hubo partes de esta ciudad que me recordaron mucho los pueblos antiguos de la zona central chilena.

Alrededor de la ciudad hay millones de tumbas de emperadores y pagodas. Tambien hay ruinas mas modernas de bunkers y tanques abandonados, cortesia de los EEUU and co. En este pais se ve y se siente la guerra que hubo todo el tiempo: en los monasterios hay altares a los bonzos que se quemaron, en todas las ciudades museos y monumentos que celebran el triunfo del Viet Cong y recuerdan a Ho Chi Minh, hay veteranos amputados, etc. Es muy impresionante.

(Un comentario sobre Hue para los Fontaine: es altamente posible que sea verdad lo que dice el tata y que seamos un poco vietnamitas, se mueren la cantidad de "caras conocidas" que vi en las calles... en serio!)

La siguiente parada fue Hoi An, otra ciudad preciosa: es desde hace varios siglos la capital mundial de la seda por lo que barcos y comerciantes de todas las nacionalidades han pasado por alla desde hace mucho tiempo. Segun el libro esta ciudad tiene influencia china, india, japonesa, birmana, francesa, espaniola, filipina, portuguesa, holandesa, inglesa y filipina. Y se nota la mezcla y la riqueza que sale de tanto comercio. Uno de los mandarines mas importantes que tuvo esta zona (Hue y Hoi An) era fanatico de la comida. Le exigia a sus cocineros que le inventaran cada dia 50 platos nuevos. Era de gustos bastante exigentes el hombre parece!!!, pero lo bueno es que toda la ciudad quedo con el gusto por la buena cocina en los genes asi que ademas de hacer comida muy rica en todos los restoranes hacen clases, asi que obviamente tome un curso a ver si puedo replicar lo que parendi cuando llegue a Santiago. La principal caracteristica de Hoi An y que ha definido su historia, es el comercio de seda. En todas partes te ofrecen hacerte vestidos o trajes a medida y basicamente te atacan con las huinchas y alfileres. Es bastante entretenido y peligroso para la gente con tendencia consumista.

La siguiente parada fue Nha Trang, el Vinia del Mar de Vietnam. Con festival y todo.... mucho mas que un festival en verdad, era la sede del miss universo y la final era justo la semana que estuvimos, imaginense la parafernalia! Aparte del miss universo no hay mucho que contar, es uin balneario con playas ricas y lleno de restoranes.

La ultima parada del bus fue la ciudad de Ho Chi Minh (que antes de la guerra se llamaba Saigon y que para cualquier vietnamita del sur se sigue llamando asi.... el pasaje en bus decia saigon por ejemplo). Esta es una ciudad harto mas linda que Hanoi, mas llena de motos y con mas trafico pero sin tanto caos y ruido. Paseando por esta ciudad y alrededores (los tuneles de Cu Chi, una red de tuneles por donde se desplazaba el vietcong, los comunistas del norte)he quedado impresionada con lo dura, cruel y violenta que fue la guerra de vietnam.

Despues de Saigon nos encaminamos rumbo a Camboya a traves de un lento recorrido por el delta del Mekong. Fueron 3 dias de botes y buses parando a conocer pueblitos y otras atracciones locales. Estas atracciones incluyeron ver cocodrilos, osos (no se poque habia osos), serpientes (y tomar una en brazos), fabricas de delicatessen locales, subir un cerro y andar muchas mas horas de las que me hubiera gustado en bote.

CAMBOYA

Llegamos en slow boat a la capital de Camboya, Phnom Penh. Si en Vietnam tuve dolor de guata y pena por darme cuenta de lo atroz que fue la guerra, para Camboya la verdad es que no tengo palabras. Es terriblemente penoso, porque este es un pais tan alejado y "poco importante" que el genocidio que hubo en los anios 70 (murieron 2 millones de personas, lo que fue como el 25% de la poblacion) es apenas conocido en occidente.

Para actualizarlos rapidamente (minuto cultural): esto fue hecho por el Khmer Rouge, el movimiento independentista-comunista camboyano, que opto por una politica de limpieza total: eliminar toda la influencia extranjera, la cultura, la educacion, etc para crear una sociedad agricola sin clases. Si uno hablaba mas de un idioma o tenia educacion superior o usaba anteojos (porque se ven intelectuales) o se "veia" de raza impura... chao! El lider se llamaba Pol Pot. Fin del minuto cultural.

En la ciudad fui a conocer uno de los campos de concentracion (que originalmente habia sido un colegio) y ahi se veian el tamanio de las celdas, los intrumentos de tortura y las fotos de miles de prisioneros y ejecutados. El Khmer Rouge no solo mataba a la persona sospechosa sino que a toda su familia, incluso las guaguas, ya que eran enemigos potenciales del regimen porque despues puede que quisieran buscar venganza. Tambien fui a conocer los Killing Fields, el lugar donde se ejecutaban y enterraban en tumbas comunes a todos los "enemigos". Como este era un gobierno pobre, muchas veces para ahorrar balas, en vez de fusilar a los condenados los mataban de un culatazo en la cabeza (o los golpes q fuerna necesarios). Les queda claro porque quede tan impresionada con toda esta crueldad insana.

Desde Phnom Penh me fui en bus a la ciudad de Siam Rep a conocer el lado bonito de Camboya: ANGKOR. Es un conjunto gigante de templos construidos entre los siglos 8 y 12. Es el Macchu Picchu de oriente, y me da la impresion que es aun mas impresionante y bonito. Ademas esta menos explorado, controlado y restaurado por lo que uno puede recorrerlo con mucha mas libertad y con la sensacion de estar descubriendolo. En uno de estos sitios filmaron Lara Croft, para que capten la onda de este lugar. Estuvimos recorriendo todo esto en bicicleta por 3 dias. Fue espectacular y recomiendo absolutamente pegarse el viajecito a conocer Angkor antes de que sea demasiado tarde (pq los camboyanos no lo estan cuidando mucho y cada anio llegan mas y mas turistas).

TAILANDIA

Despues de Camboya volvimos a Bangkok a reorganizarnos y planificar lo que queda de viaje. Despues de los demas paises, llegar a una ciudad como Bangkok es equivalente a la sensacion de llegar a NY o Londres. Aca estan todas las ghrandes cadenas internacionales (MacDonalds, Starbucks), hay buenas farmacias, transporte publico, etc etc. Despues de unos cuantos dias en BKK (lo que es bastante agotador) me vine a Chiang Mai, una ciudad mucho mas chica y tranquila en el norte de Tailandia.

Aca he estado con un ritmo muy calmado, paseando y tomando cursos que desde que llegue he querido tomar: un poco mas de cocina y masajes. Maniana empiezo un curso de meditacion en un templo budista afuera de la ciudad.

Bueno, todo esto es lo que ha sido de mi vida este ultimo mes. Mi proxima parada es Myanmar (ex Birmania), voy a estar alla 10 dias. Va a ser una gran experiencia creo. A la vuelta les cuento.

Saludos a todos, cuentenme en que van sus vidas!!!

Lili